马艳丽在成名之前是一名排球运动员，曾为河南队效力。后来因为伤病，她转向模特行业，并获得多项国内外模特大赛的奖项，逐渐成为国内知名的模特。她还涉足影视、主持等多个领域，展现出了多才多艺的一面。