水蛭生长周期为一年半，需要一个生长周期才能长大；它的最大个体为65克，平均也在40克左右，寿命5年以上。
水蛭俗名蚂蟥，在《神农本草经》中已有记载，具有很高的药用价值；在内陆淡水水域内生长繁殖，是中国传统的特种药用水生动物，其干制品泡制后中医入药。
它在历史上以自然捕捞为主，因近年农药、化肥等滥用，及工农业三废对环境的污染，野生自然资源锐减，随着水蛭药用价值的深度开发，其市场需求潜力巨大；中国南方在1995年前后开始捕捞自然苗种，首次进行人工饲养获得成功，北方地区因苗种和技术原因一直未有养殖。
1.溶解血栓；
2.消除血液垃圾；
3.减低血液粘度；
4.改善血液循环；
5.促进新陈代谢。
6.高效抗凝血、抗血栓形成，以及阻止凝血酶催化的凝血因子活化和血小板反应等进一步血瘀现象；
7.抑制凝血酶诱导的成纤维细胞的增殖和凝血酶对内皮细胞的刺激。
1.别名:水蛭又名蚂蟥;
2.简介:水蛭属于环节动物门、蛭纲、水蛭科，身体呈扁筒状，体节数目一定，一节之中有若干环纹，叫体环，水蛭的前后吸盘，用来吸附在临时寄主身上，或用来固着在物体上运动，在口吸盘的后面，常有若干小眼点，水蛭的口内有三片额片，颚片上有密齿，可以咬破寄主的组织，咽部有发达的肌肉，有强大的吸吮能力，其周围有一种唾液腺，能分泌防止血液凝固的蛭素，此外，水蛭的嗉囊非常发达，两侧还生出多对盲囊，使它们在寄主身上一次就能吸食大量血液，暂存于嗉囊中，供胃和肠不断地消化和吸收，能耐饥饿，属雌雄同体动物。