1.1898年7月，光绪帝任命梁启超创办京师大学堂。
2.1900年，义和团运动和八国联军侵华战争，致使京师大学堂连遭破坏。
3.1902年12月，京师大学堂重办。
4.1912年5月4日，更名为北京大学。
5.1916年12月，蔡元培出任北京大学校长，此后的十年，被视为北京大学校史上的一段辉煌期。
6.1927至1929年间，北大处于动荡之中，并遭到严重摧残。
1930年开始，北大得到了全方面的发展。
7.抗日战争中，北大与多所大学联合组成西南联合大学，在战乱中艰难发展。
8.抗战后，北大全面复兴并快速发展。
9.文革期间，北大被称为反党反社会主义的顽固堡垒，被重点打压。
10.1978年，恢复高考，北大全面复苏。
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1.1996年10月和1998年5月，北大成为国家高等教育211工程和985工程首批重点建设的高校之一。
截至2017年，北京大学历届校长共35位，分别为：孙家鼐、许景澄、张百熙、张亨嘉、李家驹、朱益藩、刘廷琛、严复、何?时、胡仁源、蔡元培、刘哲、李煜瀛、陈大、蔡元培、蒋梦麟、汤尔和、钱稻孙、傅斯年、胡适、汤用彤、马寅初、陆平、张承先、聂元梓、聂元梓、杨德中、周培源、张龙翔、丁石孙、吴树青、陈佳洱、许智宏、周其凤、王恩哥。
现任校长为林建华。
北京大学：简称“北大”，诞生于1898年，初名京师大学堂，是中国近代第一所国立大学，也是最早以“大学”之名创办的学校，其成立标志着中国近代高等教育的开端。
北大是中国近代以来唯一以国家最高学府身份创立的学校，最初也是国家最高教育行政机关，行使教育部职能，统管全国教育。
北大催生了中国最早的现代学制，开创了中国最早的文科、理科、社科、农科、医科等大学学科，是近代以来中国高等教育的奠基者。
北京大学外国语学院于1999年6月由英语语言文学系、东方语言文学系、西方语言文学系、俄语语言文学系四个系组建而成，现下设英语语言文学系、俄语语言文学系、法语语言文学系、德语语言文学系、西班牙语葡萄牙语语言文学系、阿拉伯语语言文化系、日语语言文化系、南亚学系、东南亚语言文化系、西亚语言文化系、朝鲜语言文化系、亚非语言文化系、外国语言学及应用语言学研究所、世界文学研究所、翻译硕士专业学位教育中心等15个系所中心。
拥有英语、俄语、法语、德语、西班牙语、葡萄牙语、日语、阿拉伯语、蒙古语、朝鲜语、越南语、泰国语、缅甸语、印尼语、菲律宾语、印地语、梵巴语、乌尔都语、波斯语、希伯来语等20个本科语种专业。
除招生语种外，学院还拥有拉丁语、马来语、孟加拉语、中古波斯语、阿卡德语、苏美尔语、赫梯语、阿拉米语、藏语等现代和古代语言的教学资源并开设过课程。