负荆请罪体现了廉颇知错就改的精神；蔺相如因为“完璧归赵”有功而被封为上卿，位在廉颇之上；廉颇很不服气，扬言要当面羞辱蔺相如。
蔺相如得知后，尽量回避、容让，不与廉颇发生冲突；蔺相如的门客以为他畏惧廉颇，然而蔺相如说：“秦国不敢侵略我们赵国，是因为有我和廉将军。
蔺相如因为完璧归赵有功而被封为上卿，位在廉颇之上。
廉颇很不服气，扬言要当面羞辱蔺相如。
蔺相如得知后，尽量回避、容让，不与廉颇发生冲突。
蔺相如的门客以为他畏惧廉颇，然而蔺相如说：“秦国不敢侵略我们赵国，是因为有我和廉将军。
我对廉将军容忍、退让，是把国家的危难放在前面，把个人的私仇放在后面。
”这话被廉颇听到，就有了廉颇负荆请罪的故事。
出自汉司马迁《史记・廉颇蔺相如列传》：廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。
廉颇是赵国有名的良将，他战功赫赫，被拜为上卿，蔺相如“完璧归赵”有功，被封为上大夫。
又在渑池秦王与赵王相会的时候，维护了赵王的尊严，因此也被提升为上卿，且位在廉颇之上。
廉颇对此不服，扬言要找他麻烦。
蔺相如知道后，就有意不与廉颇会面。
别人以为蔺相如害怕廉颇，廉颇为此很得意。
可是蔺相如却说：“我哪里会怕廉将军？不过，现在秦国倒是有点怕我们赵国，这主要是因为有廉将军和我两个人在。
如果我跟他互相攻击，那只能对秦国有益。
我之所以避开廉将军，是以国事为重，把私人的恩怨丢一边儿了！”这话传到了廉颇耳朵里，廉颇十分感动，便光着上身，背负荆杖，来到蔺相如家请罪。
他羞愧地对商相如说：“我真是一个糊涂人，想不到你能这样地宽宏大量！”两个人终于结成誓同生死的朋友。