凝聚态物理和光学工程两者各有千秋。
凝聚态物理：以固态物理为基础向外延拓，从微观角度出发，研究由大量粒子，即原子、分子、离子、电子组成的凝聚态的结构、动力学过程及其与宏观物理性质之间的联系的一门学科。
凝聚态物理以万物皆成于原子为宗旨，以量子力学为基础研究各种凝聚态，这是一个雄心勃勃的举措。
光学工程：在早期，主要是基于几何光学和波动光学拓宽人的视觉能力，建立了以望远镜、显微镜、照相机、光谱仪和干涉仪等为典型产品的光学仪器工业。
它的理论基础是光学，作为物理学的主干学科经历了漫长而曲折的发展道路，铸造了几何光学、波动光学、量子光学及非线性光学，揭示了光的产生和传播的规律和与物质相互作用的关系。
南京大学的光学工程系：以发展新一代信息技术，面向后摩尔时代的信息产业，开展人才培养与科学研究工作。
本系是南京大学新成立的现代工程与应用科学学院重点发展的工程应用学科，目标瞄准国家信息技术和产业的重大战略方向，立足于南京大学雄厚的物质科学创新平台，以富有特色的功能微结构研究为强大基础，以新兴交叉研究方向如量子信息技术、纳米光学、大规模光子集成为发展龙头，探索不同时间、空间尺度下，光与物质相互作用的新效应和新规律，大力发展新一代信息系统技术及相关材料和器件。
教师队伍中有美国光学学会会士2名、 千人计划国家特聘专家1名、长江学者特聘教授1名、长江学者讲座教授1名、海外杰出青年基金获得者1名、教育部新世纪优秀人才4名。
本学科在十一五期间承担了多项国家和地方研究计划，与华为、中兴、Finisar等国内外知名光电企业开展了多层次的合作，在研课题经费总额达5000余万元，近5年发表SCI论文150余篇，申请国内外发明专利30余项，为国家和地方的社会经济发展做出了显著的贡献。
凝聚态物理是物理学之下的一个二级学科硕士点，该学科是研究凝聚态物质的空间结构、电子结构以及相关的各种物理性质。
凝聚态物理的研究对象为晶体、非晶体、准晶体等固相物质和稠密气体、液体以及于液态和固态之间的各类居间凝聚相。
目前凝聚态物理学正处在枝繁叶茂的兴旺时期。
并且，由于凝聚态物理的基础性研究与实际的技术应用有着紧密的联系，凝聚态物理学的成果是一系列新技术、新材料和新器件，在当今世界的高新科技领域起着关键性的不可替代的作用。
近年来凝聚态物理学的研究成果、研究方法和技术日益向相邻学科渗透、扩展，有力的促进了诸如化学、物理、生物物理和地球物理等交叉学科的发展。
与此相应，此专业的相关人才应用范围很广，前景比较乐观。
凝聚态物理研究生主要就业方向是高等院校、科研院所和高科技公司，做研究员、工程师、技术骨干等 。
目前凝聚态物理学正处在枝繁叶茂的兴旺时期。
并且，由于凝聚态物理的基础性研究往往与实际的技术应用有着紧密的联系，凝聚态物理学的成果是一系列新技术、新材料 和新器件，在当今世界的高新科技领域起着关键性的不可替代的作用。
近年来凝聚态物理学的研究成果、研究方法和技术日益向相邻学科渗透、扩展，有力的促进了诸如化学、物理、生物物理和地球物理等交叉学科的发展，与此相应此专业的相关人才应用范围很广，就业前景乐观。