哲学是理论化、系统化的世界观，是自然知识、社会知识、思维知识的概括和总结，是世界观和方法论的统一，是社会意识的具体存在和表现形式，是以追求世界的本源、本质、共性或绝对、终极的形而上者为形式，以确立哲学世界观和方法论为内容的社会科学，哲学是人类认识的结晶，是人们对事物认识的高度概括与总结，包含了人们的世界观与方法论，是人们认识事物，改造世界和社会的有力工具和武器，是人们生活中精神武器，哲学是系统的世界观，是指导客观实践的方法论。
哲学的定义一直存有争议，这个领域随着历史而不断地扩张，且根据不同的时代对不同的问题兴趣而改变着，一般认同哲学是一种方法，而不是一套主张、命题或理论，哲学的研究是基于理性的思考，寻求能做出经过审视的假设且不跳脱信念或者只是纯粹的类推。
不同的哲学家对推理的本质有不同的想法，哲学的根本问题是思维和存在、精神和物质的关系问题，根据对这个问题的不同解释而形成两大对立派别，唯心主义哲学和唯物主义哲学。
1.事物发展总是从量变开始，量变是质变的必要准备;
2.质变是量变的必然结果;
3.质变又为新的量变开辟道路，使事物在新质的基础上开始新的量变;
4.事物的发展就是由量变到质变，又在新质的基础上开始新的量变，如此循环往复，不断前进;
5.把握量变和质变关系原理的意义做好量的积累，为事物的质变创造条件；抓住时机，促成质变，实现事物的飞跃和发展。
哲学基本问题有两方面的内容：第一方面是思维和存在、意识和物质何者为本原的问题。
对这一方面的问题历来有两种根本不同的回答，由此在哲学上形成了唯心主义和唯物主义两大阵营、两个基本派别、两条对立的路线。
凡是认为意识是第一性的，物质是第二性的，即意识先于物质，物质依赖意识而存在，物质是意识的产物的哲学派别属于唯心主义，凡是认为物质是第一性的，意识是第二性的，即物质先于意识，意识是物质的产物的哲学派别属于唯物主义。
除了这两种根本对立的回答外，还有一种回答，认为物质和意识是两个独立的、互不依赖的本原，持这种观点的哲学流派称为二元论，它是动摇于唯物主义和唯心主义之间的不彻底的哲学，最终往往倒向唯心主义，哲学基本问题的另一个方面是思维和存在的同一性问题。