青海湖位于青藏高原的东北部，湖面海拔3196米，平均水深
1
8.6米，最深3
2.8米，湖岸线长360公里。
东西长106公里，南北宽63公里，面积4583平方公里，湖水容量为8
5.4立方公里。
布哈河、甘子河等40余条河注入其中。
青海湖没有外流出口，所以成为中国最大的内陆咸水湖。
青海湖约在距今200至20万年前由于地壳运动而形成一个断陷湖盆，湖盆积水开始流入黄河，后因周围山地升高，阴塞了湖水流出，便形成今日的内陆湖泊。
目前已知青海湖最大的鱼为湟鱼，其最大长度约一米，重约二十斤。
上世纪60到70年代，湖中湟鱼多，湟鱼的体积较大，但经过几十年的捕捞，湖中的湟鱼越来越少，也越来越小，虽然经过了十几年的封湖育鱼，人工放流，但鱼的数量和大小仍然较少，目前青海湖湟鱼平均长度为三十厘米，平均重量五百克左右。
湟鱼是裸鲤的俗称，是青海湖中的特产，国家二级保护动物。
它在鱼类中属鲤科，学名叫做青海湖裸鲤，裸鲤全身裸露，几乎无一鳞片，体形近似纺锤，头部钝而圆，嘴在头部的前端，无须，背部灰褐色或黄褐色，腹部灰白色或淡黄色，身体两侧有不规则的褐色斑块，鱼鳍带淡灰色或淡红色，也有个别全身呈浅黄色或深绿色的。
青海湖，是我国第一大内陆湖泊，也是我国最大的咸水湖，是大自然赐与青海高原的一面巨大的宝镜。
青海湖的景点包括二郎剑景区、鸟岛、沙岛、海心山等，详细介绍如下：
1.二郎剑又名海带，藏语称之为朗千且瓦，一对象牙之意。
有观鸟台、观鹿园、观海桥、观海亭为组合的观赏区，以码头广场吉祥四瑞雕塑为组合的休闲区；
2.岛座落在青海湖西部湾，布哈河入湖三角洲的顶部。
由于独特的地理和气候环境，青海湖每年都吸引数以十万计的候鸟前来繁衍生息。
五月份或六月份的时候，岛上能有30多种鸟，最多的时候达到16万多只，景象十分壮观；
3.沙岛位于青海湖东北部，是青海湖区的重要组成部分，距省会西宁仅120公里，属湿地型自然风景旅游区；
4.海心山俗称湖心岛，位于青海湖心偏南，距南岸约30多公里，是青海湖的游览胜地之一。
海心山地势较为平坦，岛上怪石嶙峋，沙洲点点，杂草丛生，野花纷披。