热传导服从热力学第二定律。
热传导是介质内无宏观运动时的传热现象，其在固体、液体和气体中均可发生，但严格而言，只有在固体中才是纯粹的热传导，而流体即使处于静止状态，其中也会由于温度梯度所造成的密度差而产生自然对流，因此，在流体中热对流与热传导同时发生。
热力学第二定律，热力学基本定律之一，其表述为:不可能把热从低温物体传到高温物体而不产生其他影响，或不可能从单一热源取热使之完全转换为有用的功而不产生其他影响，或不可逆热力过程中熵的微增量总是大于零。
又称"熵增定律"，表明了在自然过程中，一个孤立系统的总混乱度不会减小。
纯粹的热传导或扩散方程就是一个laplace算子外加源项，所以只有二阶导，表示扩散项；一阶导表示对流项，即速度梯度，表示因对流引起的变化，比如在对流传质问题中二者都有，对流项就是考虑了物质流入流出而带入带走的物质，能量，所以也是由守恒定律得出的，在数值求解的时候仅由上游决定，所以不用想扩散项一样在每一个步长内联合求解。
两则物理意义是完全不同的；区别：热传导系数表示的是流体或物体与物体之间，单位时间单位面积上的传热量。
热传导系数即导热系数，是描述物体导热能力大小的物理量；热扩散系数指的则是物体内部热量扩散能力，即物体内部温度趋向均匀的能力；热扩散系数的物理意义是描述物体的热惯性，热扩散系数越大表示热惯性越小，物体达到与周围环境热平衡的状态越快。