因为当时杜甫是官员，所以官吏不抓他。
安史之乱爆发，潼关失守，杜甫把家安置在帼州，独自去投肃宗，中途为安史叛军俘获，押到长安。
后来杜甫潜逃到凤翔，做左拾遗。
由于忠言直谏，上疏为宰相房?事被贬为华州司功参军，《石壕吏》正是杜甫上任华州司功参军途中所作。
这一时期主要是读书、漫游、交友和求取功名。
自言“读书破万卷，下笔如有神”。
七岁时便能诗。
在19岁、20岁、25岁、33岁时，曾外出漫游，少者数月，多者几年。
先到吴越一带，江南景物给他留下美好印象。
其后，在齐、赵等地度过一段狂放的生活。
漫游中结识李白、高适、李邕。
此时，少年气盛，心胸豪迈，壮志凌云，有《望岳》。
《石壕吏》通过写石壕吏的逼迫以及老妇人的遭遇，写出了当时动荡不安的社会环境和战争给人民带来的灾难，又通过写老妇人在危机之下主动参军，歌颂了老妇勇于承担苦难的精神。
通过写石壕吏对老妇的逼迫，说明石壕吏态度蛮横，凶暴无礼，从而写出了统治阶级对普通百姓的剥削。
用了反衬的手法写老妇人的愁苦，反映小吏无情、战争给广大人民带来的深重灾难，从而表达了诗人对劳动人民的深切同情。
《石壕吏》是唐代伟大诗人杜甫著名的“三吏三别”之一。
这首五言古诗通过作者亲眼所见的石壕吏乘夜捉人的故事，揭露封建统治者的残暴，反映了唐代“安史之乱”引起的战争给广大人民带来的深重灾难，表达了诗人对劳动人民的深切同情。
此诗在艺术上的一大特点是精炼，把抒情和议论寓于叙事之中，爱憎分明。
场面和细节描写自然真实。
善于裁剪，中心突出。
诗风明白晓畅又悲壮沉郁，是现实主义文学的典范之作。