西汉时期，文学家，历史学家。

字子长，左冯翊夏阳（今陕西韩城西南）人。

生于汉景帝中元五年，一说生于汉武帝建元六年，卒年不可考。

司马迁10岁开始学习古文书传。

约在汉武帝元光、元朔年间，向今文家董仲舒学《公羊春秋》，又向古文家孔安国学《古文尚书》。

司马迁开始撰写《史记》。

后因替投降匈奴的李陵辩护，获罪下狱，受腐刑。

出狱后任中书令，继续发愤著书，终于完成了《史记》的撰写。

人称其书为《太史公书》。

是中国第一部纪传体通史，对后世史学影响深远，《史记》语言生动，形象鲜明，也是优秀的文学作品。

司马迁还撰有《报任安书》，记述了他下狱受刑的经过和著书的抱负，为历代传颂。