黑木耳是一种营养丰富的食用菌，又是我国传统的保健食品和出口商品，具有滋补、润燥、养血益胃、活血止血、润肺、润肠的作用。

它的别名很多，因生长于腐木之上，其形似人的耳朵，故名木耳，因它的味道有如鸡肉鲜美，故亦名树鸡、木机，重瓣的木耳在树上互相镶嵌，宛如片片浮云，又有云耳之称。