寿宁县的名称起源于建县之时。《福建郡县释名》说，寿宁建县于福安之后，两县相邻，县名寿宁，取“福寿安宁”之意；清康熙版《寿宁县志》，也提到“名其曰寿宁，盖欲斯民之寿且宁也”。