孔子、孟子、荀子是儒家学派的代表人物。
孔子开创了儒家学说，孟子是孔子的孙子子思的弟子、继承并发扬了儒家学说。
荀子很可能属于孔子弟子子夏这一系的再传弟子，荀子发展了儒家学说。
老子和庄子是道家学派的代表人物。
老子是何人无定论，庄子继承了老子的道家思想。
孔子是春秋晚期人，孟子是战国中期人，庄子和孟子几乎同时是战国晚期人。
关于老子有争论，有人说是老聃，有人说是老莱子，有人说是太史儋。
老聃是春秋时期人，比孔子略早，论语记载了孔子向他问礼。
老莱子是春秋晚期楚国人，太史儋是战国前期人。
孔子是个大思想家，他创立了儒家学派，主张以德治民，反对苛政和任意刑杀，他的学说后来成为我国2000多年封建文化的正统，对后世影响极大。
孟子的仁政学说被认为是迂远而阔于事情，没有得到实行的机会，最后退居讲学，和他的学生一起，序《诗》《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇，孟子站在儒家立场加以激烈抨击，孟子继承和发展了孔子的思想，提出一套完整的思想体系，对后世产生了极大的影响，被尊奉为仅次于孔子的亚圣。
老子主张无为，认为只有无为才能无不为，反映了当时统治者的无力，企图缓和尖锐的社会矛盾，但他对侯王的告诫，如民之饥，以其上食税之多，是以饥，民不畏死，奈何以死惧之却是很有意义的。
孔子，生于公元前551年卒于公元前479年，春秋末期思想家、政治家、教育家，儒学学派的创始人。
名丘，字仲尼。
鲁国陬邑人。
老子，生于公元前571年卒于公元前471年，姓李，名耳，字伯阳，谥曰聃，楚国苦县人，曾做过周朝的守藏史。
孟子，生于公元前372年，卒于公元前289年，名轲，战国中期鲁国邹人。
受业于子思，孔子之孙之门人，曾游历于宋、滕、魏、齐等国,阐述他的政治主张，还曾在齐为卿。
晚年退而著书，传世有《孟子》七篇。
他是战国中期儒家的代表。