主要原因有以下几点：
1.欧洲的文化是扩张型、发射型的，这与中国内敛的特性是相反的。
中国文化讲秩序，欧洲文化却反秩序，反格式化；
2.中世纪的欧洲很黑暗，而且发展阶段很具间断性，国与国之间的战乱一直存在，因此发展也较为落后；
3.欧洲之所以会进入近代社会，是阶级斗争的结果。
农民和地主的斗争，导致了奴隶制、封建制度的土崩瓦解。
到十四世纪中叶，欧洲文艺复兴运动悄然兴起，资本主义萌芽开始显现；
4.资本主义的兴起暗示着近代社会的到来。
如英国的宪章运动、法国大革命等等通过民权与专制的斗争，完成了在政治制度上的转型，进而资产阶级拥有更多的话语权；
5.欧洲向近代社会过渡阻力小；
6.有成熟的市民阶级，其中主要是资产阶级与小资产阶级；
7.过渡时期策略比较灵活。
世界上的地图也并非都是北方在上。
在欧洲中世纪的若干世纪里，受基督教文化的影响，耶路撒冷成为地图圆盘的朝向，东方被要求放在上方望着伊甸园。
在大航海的时代意大利的一位僧侣法拉于1459年出版了一张圆形地图，第一次正确显示出印度洋和大西洋在非洲南端是相通的。
但是这张地图将南方设置在顶部，据说是受到了早先伊斯兰地图的影响。
实际上澳大利亚人也使用过南方在上的地图，中国古代也出现过上南下北、东西相反的地图。
例如16世纪中国的《筹海图编》和《全海图注》就不是北上南下的。
中国文化讲秩序，欧洲文化却反秩序，反格式化。
欧洲人的性格特性就是提前进入近代社会的先决条件。
中世纪的欧洲很黑暗，而且发展阶段很具间断性，国与国之间的战乱一直存在，因此发展也较为落后。
总的来说，有天灾和人祸二者。
中世纪的欧洲瘟疫很流行，每一次瘟疫都会造成大范围的乱象和恐慌；宗教文化盛行，军事封闭主义导致政府里没有多少知识分子，严格的等级制度等，这是人祸。
欧洲之所以会进入近代社会，是阶级斗争的结果。
农民和地主的斗争，导致了奴隶制、封建制度的土崩瓦解。
到十四世纪中叶，欧洲文艺复兴运动悄然兴起，资本主义萌芽开始显现，这比中国要早很多。
在后来的十七世纪和十八世纪，是欧洲资本主义产生时期，英国的宪章运动、法国大革命等通过民权与专制的斗争，完成了在政治制度上的转型，进而资产阶级拥有更多的话语权，资本主义兴起，近代社会也就到来。