佛教的三大语系分别是巴利语系，汉语系，藏语系。
汉地佛教是由佛教传入中国汉族地区，东汉明帝永平年间派使去西域取回四十二章经，为佛法传入中国之始。
藏传佛教，或称藏语系佛教，俗称喇嘛教，喇嘛藏语意为上师。
巴利语系佛教又称上座部佛教，流传于我国云南省傣族，布朗族等地区，那里人民的佛教传统信仰与南亚佛教国包括泰国，缅甸等大致相同。
大约是在7世纪中叶，佛教从缅甸传入中国云南傣族地区。
那里若干世纪以来，都能保持依照原始佛教的佛法，戒律和进修学。
佛掌又称"佛手雕"，是一件三维图像化微画雕艺术作品。
其由一块寿山石中叫杜林石的石种雕刻而成，大小为15厘米乘
7.5厘米乘4厘米，色呈橘皮红杂以桂花黄。
因外观似佛掌而名之。
佛掌的真正内涵在于其掌心中用极细微的尖刀雕刻了一个佛教中的所谓"极乐世界"，就在这个"极乐世界"下端微刻了"佛地论" 等佛经。
1.佛教传入前中国固有的天命理论和天道福善惑淫的理论存在内在矛盾，而佛教的因果报应讲得比较圆满，所以比较容易被相信。
2.大乘佛教的“空”的概念和道家的庄子的理论非常吻合，在魏晋玄学盛行的时代，这种学说的传入引起了学者的浓厚的讨论的兴趣，出现了一批融合玄学与佛学的学者和所谓格义。
实际上大乘佛教在印度的缘起很晚，有可能是受了老庄的影响，再回输中国。
3.中国缺乏有组织的宗教，儒家不是真正的宗教，也没有严格的宗教组织；道教最初是非常个人化的，元代以后的组织严密的全真道教实际上是模仿佛教组织建立起来的。
所以佛教的传入填补了这方面的真空。
第四，中国自古以来就有思想比较开放的传统，喜欢接受外来的新鲜事物，比如横笛、琵琶、唢呐等所谓中国民族乐器，其实都是外来的东西。
趋向保守是明代以后才开始的。