基因表达，指从DNA到mRNA再到蛋白的一个过程，基因表达水平一般是通过该基因转录的mRNA的多少来衡量的。
每个基因转录产生的mRNA的量，是受到时空等多种因素调控的，个体在不同的生长发育阶段，或者不同的组织水平，基因转录出mRNA的量都是不一样的。
例如，当某种植物长期生长在高盐的环境里，该植物体内与抗盐相关的基因的表达量就会增加，以适应这种高盐环境，是植物能够生存下来，这时植物抗盐相关的基因表达水平就相对高。
基因表达：指基因指导下的蛋白质合成过程。
生物体生命活动中并不是所有的基因都同时表达，代谢过程中所需要的各种酶和蛋白质的基因以及构成细胞化学成分的各种编码基因，正常情况下是经常表达的，而与生物发育过程有关的基因则要在特定的时空才表达。
基因表达调控是生物体内基因表达的调节控制，使细胞中基因表达的过程在时间、空间上处于有序状态，并对环境条件的变化作出反应的复杂过程。
基因表达的调控可在多个层次上进行，包括基因水平、转录水平、转录后水平、翻译水平和翻译后水平的调控。
基因表达调控是生物体内细胞分化、形态发生和个体发育的分子基础。
基因表达调控意义：生物体内细胞分化、形态发生和个体发育的分子基础。
适应环境、维持生长和增殖；维持个体发育与分化。