1.从职业方面看，最突出的特征就是“无产无业”。
基本属于无业或不务正业者。
这些人大都是“浮浪为事者，犹日本谓浪人，北京谓土混混，杭州谓光棍，扬州谓青皮。
”
为非作歹，扰乱社会秩序，这较之原本意义上的流氓定义在外延上有所扩大。
3.从道德规范的角度看，流氓主要是以放刁、撒赖、施展下流手法，诸如斗殴、猥亵强奸妇女等恶劣行为，或以此恶劣行为扰乱、破坏社会秩序的人。
随着社会的发展，原来是流氓本义的那种无业、游荡等内涵已逐渐淡化，不务正业、为非作歹，以低级下流手段等内涵作为流氓的特征已日益突出，进而上升为主要内容。
有职业而惯行下流行为者被称为流氓。
流氓，一般是指不务正业、经常寻衅闹事、文化素质较低的人，也指那些对他人不尊重、对他人有下流语言或动作或思想流氓的人。
1931年，鲁迅在上海东亚同文书院作题为《流氓与文学》的讲演时，曾对“流氓”一词作过如下界定：“流氓等于无赖子加上壮士、加三百代言。
流氓的造成，大约有两种东西：一种是孔子之徒，就是儒；一种是墨子之徒，就是侠。
这两种东西本来也很好，可是后来他们的思想一堕落，就慢慢地演成了‘流氓’。
”?此外，完颜绍元在其所著《流氓的变迁》一书中，对“流氓”一称作了如下界定：“流氓是脱离了古代社会最基本的生产资料即田地而因此没有正当的业务可恃且又愚昧无知的社会底层成员；而流氓之‘流’，又可包涵或引申出向坏的方向嬗变以及放纵成弊等内容。
合而言之，大致可以把‘流氓’一词从词义上界定为：特指脱离生产不务正业而在社会上游荡，并以悖离传统道德文化和破坏社会秩序为基本行为特征的不良分子。
<流氓罪是指公然藐视国家法纪和社会公德、聚众斗殴、寻衅滋事、侮辱妇女或破坏公共秩序以及其他情节恶劣的行为，是1979年颁布的中国刑法第160条规定的一种罪行。
1983年《全国人民代表大会常务委员会关于严惩严重危害社会治安的犯罪分子的决定》规定了6种提高量刑幅度的犯罪，流氓罪列于首位。
流氓罪严重危害社会治安，具有很大腐蚀性和扩散性，属于刑法重点打击范围。
流氓罪的规定比较笼统，在实际执法中难以界定，把刑法没有明文规定的妨害社会管理秩序行为，定为流氓罪的随意性很大，而刑罚幅度过宽也容易造成量刑时畸轻畸重的弊病，这一名副其实的“口袋罪”影响到执法的严肃性与罪刑相适应原则相悖。
因此1997年修订的刑法将原流氓罪取消，而将其分解为强制猥亵侮辱妇女罪、猥亵儿童罪、聚众淫乱罪、聚众斗殴罪、寻衅滋事罪等罪 。