在中世纪，外科治疗被教会设定为违抗上帝旨意的事情，因此一般医生不敢，也不愿为生了脓疱恶疮的病人进行开刀治疗，但是有一种人例外，他们就是理发师，理发师整日跟刀打交道，因此被特许进行外科治疗，他们切开患者的脓疱，把血擦在一块白布上，挂在门口，这块沾有血的白布证明了理发师技术的高超，血越多，来看病的人越多，后来发展为旋转的布条，就跟现在水果店在电风扇上挂布条驱蚊一样，苍蝇在布条上萦绕，红、紫、白分别代表动脉血，静脉血，以及绷带，这个传统保留下来，这也是外科医生与理发师一家亲的证明，可惜，现在的理发师似乎早已忘记了这段历史。