3级以下称为微震；3级以上5级以下称为有感地震；5级以上造成破坏的称为破坏性地震；一般将小于1级的地震称为超微震；大于、等于1级，小于3级的称为弱震或微震；大于、等于3级，小于
4.5级的称为有感地震；大于、等于
4.5级，小于6级的称为中强震；大于、等于6级，小于7级的称为强震；大于、等于7级的称为大地震；8级以及8级以上的称为巨大地震。
地震又称地动、地振动，是地壳快速释放能量过程中造成振动，期间会产生地震波的一种自然现象。
地球上板块与板块之间相互挤压碰撞，造成板块边沿及板块内部产生错动和破裂，是引起地震的主要原因。
破坏性地震的地面振动最剧烈处称为极震区，极震区往往也就是震中所在的地区。
地震常常造成严重人员伤亡，能引起火灾、水灾、有毒气体泄漏、细菌及放射性物质扩散，还可能造成海啸、滑坡、崩塌、地裂缝等次生灾害。
震级定义：震级是指地震大小，地震愈大，震级数字也愈大，世界上最大的震级为
9.5级，它是根据地震波记录测定的一个没有量纲的数值，用来在一定范围内表示各个地震的相对大小；烈度定义：地震发生时，在波及范围内一定地点地面振动的激烈程度，又称地震烈度，地面振动的强弱直接影响到人的感觉的强弱，器物反应的程度，房屋的损坏或破坏程度，地面景观的变化情况等；两者区别：震级代表地震本身的强弱，只同震源发出的地震波能量有关，烈度则表示同一次地震在地震波及的各个地点所造成的影响的程度，与震源深度、震中距、方位角、地质构造以及土壤性质等许多因素有关。
震级在8级以及8级以上的地震称为巨大地震，也称为特大地震；震级小于1级的地震称为超微震；震级大于等于1级且小于3级的地震称为弱震或微震；震级大于等于3级且小于
4.5级的地震称为有感地震；震级大于等于
4.5级且小于6级的地震称为中强震；震级大于等于6级小于7级的地震称为强震；震级大于等于7级小于8级的地震称为大地震；震级等于8级以及8级以上的地震称为巨大地震。