拉伸是指使高聚物中的高分子链沿外作用力方向进行取向排列，从而达到改善高聚物结构和力学性能的一种方法。
拉伸分为主动拉伸和被动性拉伸。
主动拉伸就是指主要依靠收缩肌肉的力量。
而不是其他外力使动作保持在某一个特定的位置上，主动拉伸的好处是可以增加动作的柔韧性和收缩肌肉的力量。
被动性拉伸是一种缓慢的，放松性的拉伸，而且还可以期待降低神经和肌肉兴奋性的作用，是一种在运动结束后放松时可以采用的一种良好的方法。
材料在单向拉伸或压缩过程中，由于加工硬化，塑性流动所需的应力值随变形量增大而增大。
对应于变形过程某一瞬时进行塑性流动所需的真实应力叫做该瞬时的屈服应力，亦称流动应力。
如果忽略材料的加工硬化，可以认为屈服应力为一常数，并近似等于屈服极限。
在塑性变形阶段，实际应力曲线上每一点的应力值，都可理解为材料在相应的变形程度下的屈服点。
试验表明，反向加载时，材料的屈服应力较拉伸时的屈服应力有所降低，出现所谓反载软化现象。
反向加载时屈服应力的降低量，视材料的种类及正向加载的变形程度不同而异。
关于反载软化现象，有人认为可能是因为正向加载时材料中的残余应力引起的。
不是。
单位是Pa。
拉伸模量的值可以表示材料在拉伸时的弹性，该值越大则表示材料在拉伸时的弹性越大。
测量方法是求出把要测量的物体沿中心轴方向拉长单位长度所需要的力与其横截面积的比，如钢材和45号钢的拉伸模量在100MPa的量级，一般有200－500MPa。