木薯和毛薯是没有区别，它们是同一种植物的根状茎，外表有毛，肉质多为白色，只是它在不同的出产地，人们对它的叫法不同，有些地区叫毛薯，有些地区叫木薯，真把它们放在一起时，人们就会发现，两者之间是没有根本区别的。
木薯和毛薯可以供人类食用，木薯和毛薯是具有出色保健功效特色食材，它不但能为人体提供多种营养成分，也能预防多种疾病的发生，像虚劳咳嗽和小便频繁以及脾胃不和等症状，就都能在食用木薯以后取出明显好转，平时多食用一些也能减少它们的发生。
食用木薯块根时一定要注意，木薯含有的有毒物质为亚麻仁苦苷，如果摄入生的或未煮熟的木薯或喝其汤，都有可能引起中毒。
因为亚麻仁苦苷或亚麻仁苦苷酶经胃酸水解后产生游离的氢氰酸，从而使人体中毒。
一个人食用150至300克生木薯即可引起中毒，甚至死亡。
要防止木薯中毒，在食用木薯前应去皮，用清水浸薯肉，使氰苷溶解。
一般泡6天左右就可去除70%的氰苷，再加热煮熟，即可食用。