断桥位于杭州北里湖和外西湖的分水点上，一端跨着北山路，另一端接通白堤，断桥残雪为西湖十景之一。
据说，早在唐朝断桥就已经建成，宋代称保佑桥，元代称段家桥。
传说白娘子与许仙断桥相会，确为断桥景物增添了浪漫色彩。
现在的断桥，是1941年改建，五十年代又经修饰。
桥的东北有碑亭，内立断桥残雪碑。
1.断桥描写的是传说故事，是《白蛇传》一部份，讲许仙与白青二蛇在西湖断桥初次相见的故事；
2.使西湖最声名远扬的大概就属许仙和白娘子动人的爱情故事了，白娘子原本是山野中修炼的一条小白蛇，有一天，小白蛇被一个捕蛇老人抓住了，差一点遭遇杀身之祸，幸亏被一个小牧童所救，经过一千七百年的修炼，白娘子终于化做人形，经观音大士指点，来到杭州西湖寻找前世救命恩人小牧童，清明佳节，烟雨蒙蒙，观音大士说“有缘千里来相会，须往西湖高处寻”。
在杭州西湖的断桥上，白娘子终于找到了前世的救命恩人许仙，以身相许，结为夫妻。
在经历水漫金山之后，又是在断桥邂逅重逢，再续前缘。
正因为这个传说，断桥虽有断字，但却仍是寻爱人心目中的胜地。
断桥残雪在断桥上，断桥位于北里湖与西湖间。
断桥残雪是西湖上著名的景色，以冬雪时远观桥面若隐若现于湖面而称著，属于西湖十景之一，断桥残雪是欣赏西湖雪景之佳地，中国著名的民间传说《白蛇传》，为断桥景物增添了浪漫的色彩。
每当瑞雪初霁，站在宝石山上向南眺望，西湖银装素裹，白堤横亘雪柳霜桃，断桥的石桥拱面无遮无拦，在阳光下冰雪消融，露出了斑驳的桥栏，而桥的两端还在皑皑白雪的覆盖下。
依稀可辨的石桥身似隐似现，而涵洞中的白雪奕奕生光，桥面灰褐形成反差，远望去似断非断，故称断桥，伫立桥头，放眼四望，远山近水，尽收眼底，给人以生机勃勃的强烈属深刻的印象。