马拉松长跑是国际上非常普及的长跑比赛项目，全程距离26英里385码，折合为42公里。
分全程马拉松、半程马拉松和四分马拉松三种。
以全程马拉松比赛最为普及，一般提及马拉松，即指全程马拉松。
1.这个比赛项目的起源于公元前490年9月12日的一场战役。
这场战役是波斯人和雅典人在离雅典不远的马拉松海边发生的，史称希波战争，雅典人最终获得了反侵略的胜利。
为了让故乡人民尽快知道胜利的喜讯，统帅米勒狄派一个叫菲迪皮茨的士兵回去报信。
2.为了纪念这一事件，在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，设立了马拉松赛跑这个项目，把当年菲迪皮茨送信跑的里程42公里作为赛跑的距离。
3.马拉松原为希腊的一个地名。
在雅典东北30公里。
其名源出腓尼基语marathus，意为“多茴香的”，因古代此地生长众多茴香树而得名。
体育运动中的马拉松赛跑就得名于此。
公元前490年波斯进攻雅典，雅典人最后大获全胜，雅典统帅米太亚得急着要让雅典城内的人得到胜利的喜讯，就派了士兵中著名的飞毛腿斐迪辟去报信。
这位飞毛腿在战争开始以前，曾经奉命去斯巴达求援。
据说240多公里的路程，他只用了两天两夜就赶到了。
这次向雅典传送捷报，路程并不算长，只有40多公里。
可是，他为了更快地让他的同胞们听到胜利的消息，一个劲儿地加快奔跑速度。
斐迪辟从斯巴达送信回来没能得到充分休息，紧接着又进行了这次长跑，使身体受到了损伤。
当他跑到雅典城的时候，已经上气不接下气，只说了声，我们胜利了。
就倒在地上去世了。
为了纪念斐迪辟的著名长距离奔跑，而这场战役是波斯人和雅典人在离雅典不远的马拉松海边发生的，因此在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，就把距离42195米的长跑作为一个竞赛项目，定名为马拉松。