主旨：通过写高尔基自己童年的亲身经历，告诉读者，无论环境多么恶劣，生活多么艰难。
总有一些善良美好的人，只要怀着一颗向上的心，在龌龊的环境下也能培养出健康、正直的心灵。
《童年》是高尔基以自身童年经历为素材的一部小说，它是一轴19世纪末俄国社会的历史画卷，从中又可看到作家童年和青少年时代在暗无天日的社会里寻找光明的奋斗历程。
小说再现了19世纪沙俄统治时期俄国人民生活的社会环境，小说所写的是作者童年经历的苦难，这也是当时社会的普遍现象。
阿廖沙：坚强、勇敢、正直和充满爱心的人。
外祖母：慈祥善良、聪明能干、热爱生活，对谁都很能忍让，有着圣徒一般的宽大胸怀。
外祖父：吝啬、贪婪、专横、残暴。
两个舅舅：粗野、自私。
小茨冈：乐观纯朴。
格里戈里：正直的老工人。
中心思想：小说从“我”随母亲去投奔外祖父写起，到外祖父叫“我”去“人间”混饭吃结束，生动地再现了19世纪七八十年代俄罗斯下层人民的生活状况。
外祖父开了家染坊，但随着家业的衰落，他变得吝啬、贪婪、专横、残暴，经常毒打外祖母和孩子们，狠心地剥削手下的工人。
有一次阿列克谢因为染坏了一匹布，竟被他打得昏死过去。
幼小的阿廖沙也曾被他用树枝抽得失去知觉。
他还暗地里放高利贷，甚至怂恿帮工去偷东西。
两个舅舅也是粗野、自私的市侩，整日为争夺家产争吵斗殴，疯狂虐待自己的妻子。
在这样一个弥漫着残暴和仇恨的家庭里，幼小的阿廖沙过早地体会到了人间的痛苦和丑恶。
1.父亲彼什科夫，手工业者，老实本分。
2.母亲瓦尔瓦拉，善良的下层妇女。
3.继父叶夫根尼马克西莫夫，脾气暴躁，经常毒打妻子。
4.外祖父卡希林，凶狠残暴自私。
5.外祖母阿库琳娜伊凡诺夫娜，勤劳善良。
6.主人公阿廖沙，善良坚强勇敢，纯洁，有信心。
7.大舅舅米哈伊尔，自私自利。
8.小舅舅雅科夫，自私自利。
9.舅母纳塔利娅，温柔怯弱。
10.表哥雅科夫的萨沙，顺受麻木。
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1.表哥米哈伊尔的萨沙，沉默忧郁。
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2.伙伴小茨冈，是个弃儿，为人开朗活泼，与主人公十分友好，但后来惨遭害死。
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3.老匠人格里高里，正直本分。
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4.保姆叶芙盖尼娅，快活善良。
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5.房客好事情，知识渊博沉默寡言。