爱迪生成为发明家是因为爱迪生的聪明才智、好奇心、刻苦用功，还有一种亲自试验的本能，就是爱迪生具有超乎常人的艰苦工作的无穷精力和果敢精神，爱迪生成为发明家就是靠这个集体的力量才获得成功。
爱迪生的成就主要归功于自己的勤奋和创造性以及集体的力量，此外，爱迪生的妻子也曾起了相当重要的作用。
爱迪生，出生于美国俄亥俄州米兰镇，逝世于美国新泽西州西奥兰治。
发明家、企业家。
爱迪生被美国的权威期刊《大西洋月刊》评为影响美国的100位人物第9名。
爱迪生在认真总结了前人制造电灯的失败经验后，制定发详细的试验计划 分别在两方面进行试验：一是分类试验1600多种不同耐热的材料；二是改进抽空设备，使灯泡有高真空度，他还对新型发电机和电路分路系统等进行了研究，爱迪生将1600多种耐热发光材料逐一地试验下来，唯独白金丝性能好，但白金价格昂贵，必须找到更合适的材料来代替。
1879年，几经实验，爱迪生最后决定用炭丝来作灯丝，他把一截棉丝撒满炭粉，弯成马蹄形，装到坩锅中加热，做成灯丝，放到灯泡中，再用抽气机抽去灯泡内空气，电灯亮了，竟能连续使用45个小时。
就这样灯泡诞生了。
在研制过程中，爱迪生仔细分析了当时的煤气灯和弧光灯，他的主攻方向是寻找一种耐热材料。
由电流把它烧到白热化程度而发出炽热的光却又不至于断裂或熔化。
他偶然发现棉线在空气中一下子烧成灰烬，而碳棉线放入处理过的玻璃球内则发出了炽光。
很遗憾，光亮只维持了几分钟就消失了。
他错误地放弃了这项试验，转而试用铯、镍、铂、铂铱合金等1600种不同的耐热材料，收获都甚微；随后爱迪生又重新回到了碳的研究上。
他试验了一段长20厘米、直径为0.15厘米的碳棒，其耐热力达到
5.5小时，然后他又不断改进着碳化方法和抽气处理；终于在1879年10月21日，他把1根直径为0.025厘米碳化了的棉线用作灯丝，其发出的光度明亮、稳定，它以4烛光的照明度，足足亮了45个小时。
经过1年多的努力，数千次的试验，人们盼望已久的电灯终于诞生了。