天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
其中第二句“天似穹庐 ”，就是把天比喻成 穹庐 ，穹庐就是游牧人住的圆顶毡帐，就是我们所说的帐篷。
敕勒族人用穹庐?圆顶毡帐来比喻草原的天空，对“风吹草低见牛羊”的景色讴歌赞美，这样的审美情趣与他们的生活方式有着密切联系。
穹庐是游牧异议的活动居室，牛羊和牧草是他们的衣食来源，对于这些与他们的生活和命运相关的事物 ，他们有着极深极厚的感情。
所以我们说，他们讴歌草原，讴歌牛羊，就是赞美家乡，赞美生活；我们并且认为，这首民歌具有浓厚的民族和地方色彩，原因也在这里。
对于敕勒川的具体位置，存在不同的说法：
1.在山西的朔州，宁武一带。
2.在内蒙古阴山地区，包括呼和浩特大黑河流域和包头昆都伦河流域。
3.在内蒙古土默川平原，即包头的土右旗大部和呼和浩特的土左旗小部分。
《敕勒歌》的首句“敕勒川，阴山下”，交代敕勒川位于高耸云霄的阴山脚下。
其中，“敕勒”，为少数民族名称，该民族以游牧为生，南北朝时期居住于朔州一带，即今山西北部。
“阴山”，则在今内蒙古北部。
译文：辽阔的敕勒大平原就在阴山脚下。
天空像个巨大的帐篷，笼盖着整个原野。
蔚蓝的天空一望无际，碧绿的原野茫茫不尽。
一阵风吹过，牧草低伏，露出一群群正在吃草的牛羊。
《敕勒歌》选自《乐府诗集》，是南北朝时期黄河以北的北朝流传的一首民歌，一般认为是由鲜卑语译成汉语的。
民歌歌咏了北国草原壮丽富饶的风光，抒写敕勒人热爱家乡热爱生活的豪情。
开头两句交代敕勒川位于高耸云霄的阴山脚下，将草原的背景衬托得十分雄伟。
接着两句用“穹庐”作比喻，说天空如蒙古包，盖住了草原的四面八方，以此来形容极目远望，天野相接，无比壮阔的景象。
最后三句描绘了一幅水草丰盛、牛羊肥壮的草原全景图。
有静有动，有形象，有色彩。
全诗风格明朗豪爽，境界开阔，音调雄壮，语言明白如话，艺术概括力极强，一直受到历代文论家和文学史论著的一致好评。
对它的学术研究，时至今日也经久不衰。