为适应创办世界一流大学与知识创新工程的需要，北京大学和中国科学院于1998年在北京大学共同组建了“北京天体物理中心”，并于2000年6月将天体物理专业正式扩展为天文学系。
北京大学天文学系聘请中国科学院院士陈建生担任系主任。
2001年5月，北京大学物理学院成立后，天文学系即隶属于物理学院。
2001年底，在教育部组织的全国重点学科评审中，北大天体物理学科被评为全国重点学科。
自1960年至2000年，在北大天文专业曾工作过的人员有：钱景奎、杨海寿、张柏荣、孙凯、周道祺、乔国俊、罗先汉、吴鑫基、邢骏、王德茂、尹其丰、彭秋和、尹宏、杨士功、李德和、齐光有、高希正、潘一因、姚德一、林蓉芳和柳振华等。
二，北京大学继续教育部:负责统筹、协调、组织和管理北京大学全校成人、继续教育工作的机构。
代表学校对继续教育工作统筹安排和管理，并代表学校与校外单位洽谈或签署开办继续教育的协议，办理北京大学社会力量办学许可证。
三，管理范围:
1.从类别来说，包括全校的成人学历教育和非学历教育。
2.从层次来说包括成人大专、成人高升本和成人专升本。
3.从形式来说包括成人脱产班、函授、夜大学和现代远程教育等。
四，非学历教育包括了各类培训班、研修班、高校教师进修、访问学者、非常规研究生教育、各类考试辅导和海外培训项目等。
五，继续教育部设四个职能办公室：综合管理办公室、学历教育办公室、非学历教育办公室和教学管理与研究办公室。
部属三个办学实体：
1.成人教育学院。
2.网络教育学院。
3.培训中心。
北京大学与清华大学均为世界一流大学，其中北京大学略微侧重文科专业，清华大学略微侧重理科专业。
北京大学简称“北大”，诞生于1898年，初名京师大学堂，是中国近代第一所国立大学，也是最早以“大学”之名创办的学校，其成立标志着中国近代高等教育的开端。
北大是中国近代以来唯一以国家最高学府身份创立的学校，最初也是国家最高教育行政机关，行使教育部职能，统管全国教育。
北大催生了中国最早的现代学制，开创了中国最早的文科、理科、社科、农科、医科等大学学科，是近代以来中国高等教育的奠基者。
北大由教育部直属，中央直管副部级建制，是国家双一流 、211工程、985工程 、2011计划重点建设的全国重点大学，九校联盟、中国大学校长联谊会、京港大学联盟 、亚洲大学联盟 [9] 、东亚研究型大学协会、国际研究型大学联盟、环太平洋大学联盟、东亚四大学论坛、国际公立大学论坛、中俄综合性大学联盟重要成员。
清华大学简称“清华”，前身清华学堂始建于1911年，因水木清华而得名，是清政府设立的留美预备学校，其建校的资金源于1908年美国退还的部分庚子赔款。
1912年更名为清华学校。
1928年更名为国立清华大学。
1937年抗日战争全面爆发后南迁长沙，与北京大学、南开大学组建国立长沙临时大学，1938年迁至昆明改名为国立西南联合大学。
1946年迁回清华园。
1949年中华人民共和国成立，清华大学进入了新的发展阶段。
1952年全国高等学校院系调整后成为多科性工业大学。
1978年以来逐步恢复和发展为综合性的研究型大学。
由中华人民共和国教育部直属，中央直管副部级建制，位列“211工程”、“985工程”、“世界一流大学和一流学科”，入选“基础学科拔尖学生培养试验计划”、“高等学校创新能力提升计划”、“高等学校学科创新引智计划”，为九校联盟、中国大学校长联谊会、东亚研究型大学协会、亚洲大学联盟、环太平洋大学联盟、清华―剑桥―MIT低碳大学联盟成员，被誉为“红色工程师的摇篮”。