由于冒的瞳孔太大，易反光，从而使眼睛看的很亮，研究表明，猫眼的瞳孔在夜晚开得最大，以便尽可能多地收集夜间微弱的光线，猫眼的视网膜后面还有一层可以反光的特殊薄膜，称为反光组织，它可以把进入猫眼未被视网膜吸收的光线反射回去，重新为视细胞所吸收，从而增强了猫眼的视觉功能，部分光线反射出猫眼，于是人们就感觉到猫眼在发光，猫的活动多在夜间，白天常常是睡懒觉，所以它的眼睛为了适应它的生活与活动的需要，便生成了这种可随着光亮度而变化的生理特点，特别是在夜间，又圆又大的瞳孔还会闪闪发光，猫眼睛的瞳孔虽然很大，但是眼睛瞳孔的括约肌是上下交叉的，收缩能力特别强，它能使瞳孔强烈地收缩，甚至能使瞳孔几乎完全闭合。
猫的眼睛中午会变成一条线的原因如下：因为猫的眼睛瞳孔括约肌的伸缩能力很强，光线强的时候，瞳孔可以缩得很小，缩得像一条线一样，光线弱的时候，瞳孔又可以放大；猫的瞳孔大小是与眼睛接受光的强弱直接关联，光线越强，猫的瞳孔就越小，光线越暗，猫的瞳孔就越大，这就是猫的瞳孔发生大小的原因；猫在白天的时候可以用眼睛把四周的光线收集起来，而在夜晚光线很弱的时候，可以把进入眼睛的光线反射出去，如此即可提高猫夜间的视力。
猫眼睛发光，和马路上反光石发光，原理完全一样，这些动物的眼睛网膜后面，有一簇小镜子似的物体。
动物在朦胧的月光或星光下看东西，这种物体就反映月光和星光，所以看起来像发光了。
猫科和犬科动物眼球的结构比较特殊。
当光线透过视网膜到达在眼球后部的虹膜时，被虹膜再次反射到视网膜上成像，这就是猫狗在夜晚也能借助微光狩猎的原因。
从虹膜反射回来的光线仍然会透过视网膜，这就是微光下看到猫狗眼睛发光的原因。
这是一种野生猫科动物中普遍的生理现象。
在许多猫科动物的眼睛的底部有许多特殊的晶状体，这些晶状体有很强的聚光的能力，可以把周围微弱分散的光线收拢，聚合成束，集中地反射出来。