冬至又名“一阳生“，是中国农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，冬至俗称“数九、冬节”、“长至节”、“亚岁”等，早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的公历12月21到23日。
谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。
”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。
”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。
后毅然辞官回乡，为乡邻治病。
其返乡之时，正是冬季。
他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。
便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。
他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。
人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。
后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。
冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。
冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线。
这一天北半球得到的阳光最少，比南半球少了百分之五十。
北半球的白昼达到最短，且越往北白昼越短。
俗话说：“冬至到，吃水饺。
”而南方则是吃汤圆，当然也有例外，如在山东滕州等地冬至习惯叫做数九，流行过数九当天喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。