浙江宁波人，原中国女子体操队队员，1993年进入国家队，1997年获得全国跳马冠军，1998年7月22日，参加第四届美国友好运动会的练习中不慎受伤，造成颈椎骨折，胸部以下高位截瘫。

2002年进入北京大学新闻系攻读学士学位，2007年7月。

从学校毕业。

2008年成为北京申奥大使之一，同年担当北京奥运官方网站特约记者。

2011年4月6日，桑兰维权律师团队在美国组建完毕。

2014年4月14日凌晨，产下一子，母子平安。

2015年11月26日，新华网刊文《“撤垫子”指控没有根据：桑兰摔伤真相调查》，称桑兰受伤与垫子无关，是其本人失误所致，直指桑兰就其受伤真相撒谎17年。

对此，桑兰28日晚发长微博回应。