皂苷：别名碱皂体、皂素、皂甙、皂角苷或皂草苷，是苷元为三萜或螺旋甾烷类化合物的一类糖苷，是苷类中结构比较复杂的化合物。
它们广泛存在于植物体内，种类繁多，组成复杂。
主要分布于陆地高等植物中，也少量存在于海星和海参等海洋生物中。
许多中草药如人参、远志、桔梗、甘草、知母和柴胡等的主要有效成分都含有皂苷。
油脂等样品中能与氢氧化钠或氢氧化钾起皂化反应的物质。
用重量百分数表示。
这些物质是高级脂肪醇、甾醇和碳氢化合物等，能溶于乙醚等有机溶剂。
皂化反应通常指的是碱(通常为强碱）和酯反应，而生产出醇和羧酸盐，尤指油脂和碱反应。
狭义的讲，皂化反应仅限于油脂与氢氧化钠或氢氧化钾混合，得到高级脂肪酸的钠/钾盐和甘油的反应。
这个反应是制造肥皂流程中的一步，因此而得名。
皂化反应除常见的油脂与氢氧化钠反应外，还有油脂与浓氨水的反应。
皂角米是皂荚的果实。
属高能量、高碳水化合物、低蛋白，低脂肪食物。
作用：富含丰富的胶原蛋白，具有养心通脉、清肝明目、美容养颜等功效。
具有放水加热膨胀，胶质半透明，香糯润口，是调和人体脏腑功能的珍贵纯天然绿色滋补食品。
主要产区：皂角米分单荚和双荚，单荚产区主要是云南梁河，双荚产区主要是贵州毕节。
为豆科植物皂荚的种子。
秋季果实成熟时采收，剥取种子晒干。
防虫蛀。