恻隐之心是仁的发端；羞恶之心是义的发端；辞让之心是礼的发端；是非之心是智的发端。
人有这四种发端，就像有四肢一样。
有了这四种发端却自认为不行的，是自暴自弃的人；认为他的君主不行的，是暴弃君主的人。
凡是有这四种发端的人，知道都要扩大充实它们，就像火刚刚开始燃烧，泉水刚刚开始流淌。
如果能够扩充它们，便足以安定天下，如果不能够扩充它 们，就连赡养父母都成问题。
“孝”是中华文化传统提倡的行为，指儿女的行为应尊重父母、家里的长辈以及先人的良心意愿，不至于行差踏错而使他们蒙羞，是一种稳定伦常关系表现。
所谓“百行孝为先”，反映中华民族极为重视孝的观念。
“孝”是儒学伦理道德的核心内容之一。
孔孟时期，出现了假托孔子之言，阐发儒家孝道观的经典著作《孝经》。
历代儒学之士都大力宣扬孝道，帝王也利用孝道来为自己的统治服务，常宣称“以孝治天下”。
这二者的合力在民间的影响就是《二十四孝》的产生和流传。
“孝”被封建帝王利用来为他们的统治服务。
这样，“孝”就由道德范畴扩展到了政治范畴。
做人不能没有自尊，真正有自尊心的人，必定是知道羞耻的人。
知耻，是自尊的重要表现。
唯有自重，才有自尊。
如果一个人对自己不恰当、不合适的行为不知道惭愧，不感到难为情，那就是不知羞耻。
不知羞耻的羞耻是最大的羞耻，这样的人永远不会有自尊。