地震局的作用有以下几点：开展震源环境、地震过程和震源破裂机理等地震科学的基础研究，为地震预测提供理论依据。

承担地震中期和长期预报任务。

开展地震数值预测理论

以地震预测试验场为基地，在地震构造和地壳精细结构、高分辨率动态地壳形变、地震活动性、震源参数变化等研究的基础上，建立地震孕育、发生和发展的物理和数学模型，对中期和长期地震危险趋势做出定量化的预测。

开展地震前兆机理研究。

基于地球物理、地球化学等基础学科，开展强震孕育、发生、发展过程及其前兆机理等方面的理论问题研究，探索短期与临震预测理论和新方法，服务于地震短临预测工作。