学术界有两种说法：
1.始于宋朝，1976年宜兴鼎属镇地区发掘出一条宋代龙窑窑址，出土了许多紫砂陶残器，另外还有当时北宋文学家欧阳修有“喜共瓯吟且酌，羡君潇洒有余清”的诗句。
发掘的实物和文献记载互相印证就是这个说法的依据；
2.起于明代，此说的根据是参考了明周高起《阳羡茗壶录》。
对传说中宜兴紫砂壶的鼻祖供春的记载就是出自这里。
供春壶其实就是宜兴紫砂象征，供春这个人就相当于茶文化里的陆羽，就是现在很多的壶还是有着供春壶的样子。
所以现在在界内还是以这个说法为主。
1.顾景舟自号壶叟、老萍。
宜兴紫砂名艺人，中国美术家协会会员，中国工艺美术大师，18岁拜名师学艺，三十年代后期至上海制壶仿古，1954年进入宜兴蜀山陶业合作社，1956年被江苏省政府任命为技术辅导，带徒徐汉棠、高海庚、李昌鸿、沈遽华、束凤英、吴群祥等人，一生三次参加全国工艺美术代表大会，在港、澳、台、东南亚影响特大，被海内外誉为壶艺泰斗，作品为海内外各大博物馆、文物馆收藏；
2.徐秀棠，1937年12月出生于宜兴蜀山紫砂陶艺世家，中国工艺美术大师，现任无锡市茶文化研究会副会长，江南大学客座教授，无锡工艺职业技术学院客座教授，获奖作品有《坐八怪》、《雪舟学画》等；
3.顾绍培字陶园顾，1945年生于江苏宜兴，中国工艺美术大师、中国工业设计协会会员、中国工艺美术学会会员、中国陶瓷协会会员，1958年顾绍培进入宜兴紫砂厂，师从陈福渊，后得当代壶艺泰斗顾景舟长期指导，曾获德国莱比锡国际博览会金奖、中国工艺美术品百花金杯奖、首届中国工艺美术华艺杯金奖；
4.汪寅仙生于江苏宜兴丁山丁南村，汪寅仙是中国工艺美术大师、中国陶瓷艺术大师、研究员级高级工艺美术师、第一批国家级非物质文化遗产 " 宜兴紫砂制作技艺代表性传承人，曾任宜兴紫砂工艺厂副总工艺师、宜兴紫砂研究所副所长等职；
5.周桂珍1943年生于宜兴丁蜀镇 ，宜兴紫砂陶制作技艺非遗传承人，1958年进入紫砂工艺厂，早期拜师王寅春和顾景舟先生，退休后定居北京，40余年的创造生涯，使她在紫砂艺术上取得显著的成绩，先后获得高级工艺美术师、江苏省工艺美术大师、中国陶瓷艺术大师、中国工艺美术大师等称号。
目前考古出现最早的紫砂残片，是在宜兴的羊角山遗址出土的北宋紫砂残片， 出土的器型表明此时紫砂壶还远不是真实意义上的紫砂壶，是用来煮水用的。
;宋人好斗茶， 所用茶具和目前日本茶道的差不多的.真正意义上的紫砂壶始于明朝。
江苏宜兴的紫砂壶最好。