是一种有机化合物, 在常温条件下，呈现出既有液体的流动性，又有晶体的光学各向异性，因而称为“液晶”.在电场、磁场、温度、应力等外部条件的影响下，其分子容易发生再排列，使液晶的各种光学性质随之发生变化，液晶这种各向异性及其分子排列易受外加电场、磁场的控制.正是利用这一液晶的物理基础,即液晶的“电光效应”，实现光被电信号调制，从而制成液晶显示器件。

在不同电流电场作用下，液晶分子会做规则旋转90度排列，产生透光度的差别，如此在电源ON，OFF下产生明暗的区别，依此原理控制每个像素，便可构成所需图像。