1.母公司是指拥有其他公司一定数额的股份或根据协议，能够控制、支配其他公司的人事、财务、业务等事项的公司。

母公司最基本的特征，不在于是否持有子公司的股份，而在于是否参与子公司业务经营。

2.子公司是指一定数额的股份被另一公司控制或依照协议被另一公司实际控制、支配的公司。

3.分公司是指公司在其住所以外设立的以自己的名义从事活动的机构。

子公司具有独立法人资格，拥有自己所有的财产，自己的公司名称、章程和董事会，以自己的名义开展经营活动、从事各类民事活动，独立承担公司行为所带来的一切后果和责任，但涉及公司利益的重大决策或重大人事安排，仍要由母公司决定。

实际控制其他公司的公司是母公司，受其他公司实际控制的公司是子公司。

它们都具有法人资格。

分公司不具有企业法人资格，其民事责任由总公司承担。

虽有公司字样但并非真正意义上的公司，无自己的章程。