元世祖忽必烈，出生于1215年，逝世于1294年。
至元八年，忽必烈公布《建国号诏》法令，取《易经》中“大哉乾元”之意，正式建国号为“元”。
这是蒙古帝国政权由世界性大一统帝国转为中原王朝的分水岭，蒙古政权之前对中原地区推行的是极具游牧性质的掠夺式统治，中原地区仅是其属地的一部分，到忽必烈时才转型为以中国为主要占领地的王朝，且在这之前“元”之名尚未出现，故“大元”的建立应由此算起。
至元九年，在刘秉忠规划下，建都于中原的大都也就是今北京市。
至元十三年，元军攻陷南宋都城临安今天的浙江省杭州市，俘虏6岁的宋恭帝及谢太皇太后。
至元十六年，元军在崖山海战消灭了南宋最后的抵抗，陆秀夫背着9岁的小皇帝赵?投海而死，南宋灭亡。
关于蒙古的历史书籍很多，比如蒙古秘史、黄金史、世界征服者史、黑鞑秘史和中国的元史和新元史等等。
但由于中国称民间史为野史，蒙古人又限制汉人评论自己，所以汉文的史书只有宋濂等人写的元史。
由于元史编纂仓促，所以有诸多遗漏，可以说是24史中较差劲的几本之一。
而外国人写的史书，由于中国的政治原因很难被批准翻译，所以民间能看到的很少。
元朝不是仅仅存在了97年，不懂历史的请闭嘴。
元顺帝北返之后，虽然和明朝互有胜负，内部也出现了分裂，但是并没有灭亡。
元朝灭亡的标志是多尔衮消灭林丹汗余部。