芥菜，是芸苔属一年生或二年生草本。
是中国著名的特产蔬菜。
芥菜的主侧根分布在约30厘米的土层内，茎为短缩茎。
叶色绿、深绿、浅绿 、黄绿、绿色间紫色或紫红。
叶面平滑或皱缩。
叶缘锯齿或波状，全缘或有深浅不同、大小不等的裂片。
花冠十字形，黄色，四强雄蕊，异花传粉，但自交也能结实。
中国有极其丰富的子用、叶用、茎用、芽用和根用芥菜的变种和品种。
芥兰，为十字花科一年生草本植物。
以肥嫩的花薹和嫩叶供食用，质脆嫩、清甜。
产于中国广东等地。
由于茎粗壮直立、细胞组织紧密、含水分少、表皮又有一层蜡质，所以嚼起来爽而不硬、脆而不韧。
胡萝卜素、维生素C含量非常高，并含有丰富的硫代葡萄糖苷，它的降解产物叫萝卜硫素，为抗癌成分，经常食用还有降低胆固醇、软化血管、预防心脏病的功能。
炒、炝，炒芥兰时可以放点糖和料酒，糖能够掩盖它的苦涩味，料酒可以起到增香的作用。
腌制咸菜操作方法：第一，将自来水烧开，加入适量食盐；第二，将煮沸的水放凉倒入专用的腌制食品的容器中；第三，将要腌制的菜洗干净、晾置干爽处风干；第四，用干净不粘油的筷子，把菜有序的放入容器中，盖上密封的盖子；第五，密封放置半个月，在此期间不可掀盖，半个月后即可开盖食用。
品种不同，播种时间也不同，香港白花芥兰、柳叶早芥兰等早熟品种于四月中旬到八月上旬播种，选中花、中迟芥等中晚熟品种于九月至第二年三月播种，保证十一月至第二年五月的供应，要注意7月到9月北方是高温天气，应选择阴凉的地方种植为宜。
芥蓝喜温和的气候，耐热性强，其耐高温的能力是甘蓝类蔬菜中最强者。
种子发芽和幼苗生长适温为25摄氏度到30摄氏度，20℃以下时生长缓慢，叶丛生长和菜苔形成适温为15摄氏度到25摄氏度，喜较大的昼夜温差。
播种时可采用直播或育苗移栽，北方地区多用育苗移栽，每亩需用种70克到100克，育苗地应选用排灌方便的沙壤土或壤土。
整地时要多施腐熟的有机肥，用撒播方式进行播种。