象棋的起源的众说纷纭，有说起源于传说时代的神农氏，有说起源于传说时代的黄帝，有说起源于战国之时，也有说起源于北周武帝之时。
象棋的发展可以分为春秋战国与秦汉时期的象棋 ；魏、晋、南北朝时期的象棋 ；隋唐时期的象棋 ；北宋时期的象棋 ；南宋和元代象棋的发展 ；明、清象棋的发展等。
有关象棋的传说也不少，传播最广的是虞舜为了教育他的弟弟发明了象棋，每日与其弟在牢中对弈，因为他弟弟的名字叫象，才称为象棋。
1.中国象棋是起源于中国的一种棋戏，属于二人对抗性游戏的一种，在中国有着悠久的历史。
由于用具简单，趣味性强，成为流行极为广泛的棋艺活动。
有确切考古证据的是宋朝。
有棋具和第一个棋谱为证；
2.中国象棋是中国棋文化也是中华民族的文化瑰宝，它源远流长，趣味浓厚，基本规则简明易懂，千百年来长盛不衰。
中国象棋是模拟的古代战争、直线战争、陆地战争、平面战争。
在中国古代，象棋被列为士大夫们的修身之艺。
现在，则被视为是怡神益智的一种有益身心的活动。
象棋集文化、科学、艺术、竞技于一身，不但可以开发智力，启迪思维，锻炼辨证分析能力和培养顽强的意志，而且可以修心养性，陶冶情操，丰富文化生活，深受广大群众的喜爱。
古今中外男女老少皆宜，由于用具简单，趣味性强，大街小巷常常可见纹枰对弈的中国象棋爱好者；
3.中国象棋使用方形格状棋盘及红黑二色圆形棋子进行对弈，棋盘上有十条横线、九条竖线共分成90个交叉点；中国象棋的棋子共有32个，每种颜色16个棋子，分为7个兵种，摆放和活动在交叉点上。
双方交替行棋，先把对方的将帅将死的一方获胜。
关于中国象棋的起源，在我国古文献中有几种有趣的传说：起源于传说时代的神农氏，元念常的《佛祖历代通载》说，神农以日用星辰为象， 唐相国牛僧孺用车、马、士、卒加 代之为机矣；起源于传说时代的黄帝，北宋晃补之的《广象戏格序》说，象戏兵戏也，黄帝之战驱猛兽以为阵；象，兽之雄也，故戏兵以象戏名之；起源于周武王伐纣时，明谢在杭的《五杂俎》说，象戏，相传为周武伐纣时作，即 不然，亦战国兵家者之流，盖彼时犹重车战也；起源于战国之时，《潜居类书》说，雍门周谓孟尝君，足下燕君，则斗象棋， 亦战国之事也，盖战国用兵，故时人用战争之象为棋势也。