远在春秋战国时期，南京即有筑地养鸭的记载，据《吴地记》记载：吴王筑城，城以养鸭，周数百里。
说明，早在春秋战国时期，南京就有了筑地养鸭的传统。
南京素以喜鸭而闻名，其品种之多，数量之大，传播之广，为中国之最，故南京有金陵鸭肴甲天下之赞。
明代，吏部左侍郎顾元起所著《客座赘语》中写道：购觅取肥者，用微暖老汁浸润之，火炙色极嫩，秋冬尤妙，俗称为板鸭，其汁陈数十年者，且有子孙收贮，以为恒业，每一锅有值百余金，洵江宁特品也。
盐水鸭的制作方法：主料：鸭。
调料：精盐、葱结、生姜、花椒、八角。
步骤：鸭子宰杀褪毛，斩去小翅和脚爪，在右翅窝下开约6厘米长的口。
从开口处拉出气管和食管，取出内脏，清水浸泡，洗净血污，沥干水分。
炒锅置于火上，放入精盐、花椒炒熟炒香后装入碗中，每只鸭子用热椒盐75克，从翅窝下刀口处填入鸭腹，晃匀。
再用热椒盐25克，从鸭颈刀口处和鸭嘴塞入，然后将鸭放入缸内腌渍，然后取出放入清卤缸中腌泡，然后取出挂在通风处吹干。
将汤锅置火上，放入清水2500克，烧沸，放入生姜1克、葱结
2.5克，八角0.5克，改用微火，将鸭腿朝上，头朝下放入锅内，盖上锅盖焖约20分钟后，改中火待锅边起小泡时，揭开锅盖，提起鸭腿，将鸭腹中的汤汁沥入锅内，复将其揿入汤中，使鸭腹内灌满热汤，如此反复3至4次后，再用微火焐约20分钟取出，抽去芦管，沥去汤汁，冷却后斩成块整齐地装入盘中即成。
自制盐水鸭主料：鸭子辅料：盐适量，花椒数粒，五香粉3克，葱适量，姜适量，大茴适量，黄酒10克步骤：
1.鸭子洗净，去血污；
2.脚爪，翅膀，内脏，头，脖子单独留下用碱面反复搓洗，直到没有粘液；
3.盐，花椒，五香粉，小火炒到盐呈微黄色；
4.用花椒盐均匀的撒在鸭子上；
5.装进保鲜袋，放进冰箱冷藏三小时以上；
6.葱打结，姜拍碎，大茴香叶放进锅里煮开，放一汤匙白醋一汤匙盐；
7.大火煮开，小火煮20分钟即可；
8.鸭子腌渍好放在冷的卤水中浸泡两个小时，捞出晾干；
9.卤水中放姜块拍散，黄酒半碗，放入鸭子，大火烧开，撇净浮沫，关最小火，焖三十分钟即可。