斯里兰卡以种植园经济为主，主要作物有茶叶、橡胶、椰子和稻米。
工业基础薄弱，以农产品和服装加工业为主。
在南亚国家中率先实行经济自由化政策。
实行经济开放政策后，大力吸引外资，推进私有化，逐步形成市场经济格局；斯里兰卡经济在自由化进程中，增长速度持续加快。
斯里兰卡最大优势在于矿业和地理位置，它是一个宝石富集的岛屿，世界前五名的宝石生产大国，被誉为宝石岛。
所以在经济初期阶段，矿业让它有不少初期发展优势，每年宝石出口可以达5亿美元的出口值，红宝石、蓝宝石及猫眼最出名；纺织和茶叶虽处于初期发展，但是茶叶在欧洲市场广受欢迎，红茶产品闻名于世，年产量达
2.849亿公斤，是世界上最大的红茶生产基地。
茶叶出口额达
10.3亿美元，在世界银行针对全球185个国家发布的2013年全球营商环境指数中，斯里兰卡排名81位优于印度、巴基斯坦、孟加拉，在该地区新兴国家中被视为外资营运基地的进入点。
斯里兰卡，全称斯里兰卡民主社会主义共和国，旧称锡兰，是个热带岛国，形如印度半岛的一滴眼泪，镶嵌在广阔的印度洋海面上。
英联邦成员国之一。
中国古代曾经称其为狮子国、师子国、僧伽罗。
“斯里兰卡”在僧伽罗语中意为“乐土”或“光明富庶的土地”，有“宝石王国”、“印度洋上的明珠”的美称，被马可波罗认为是最美丽的岛屿，因为它有美丽绝伦的海滨，神秘莫测的古城，丰富的自然遗产，以及独特迷人的历史与文化。
斯里兰卡岛是梨形，在印度洋之中，东北边是孟加拉国湾，中部为高原，有亚当峰。
斯里兰卡属于南亚季风区，气候为热带季风气候。
斯里兰卡岛总面积65610平方公里，位于亚洲南部，主体经纬度为北纬8度，东经80度，是南亚次大陆南段印度洋上的岛国，风景秀丽，被誉为”印度洋上的珍珠”、“宝石之国和”“狮子国”。
西北隔保克海峡与印度半岛相望。
接近赤道，终年如夏，年平均气温28℃。
各地年平均降水量1283―3321毫米不等。